Фото RussianPDX.com

От Аляски до Патагонии огромный горный массив простирается на два континента. Чтобы выжить здесь нужно мужество. Горы на севере Аляски покрыты льдом шаром до 1 км, а в 1500 км к югу находятся знаменитые Скалистые горы, тут находятся самые высокие пики Северной Америки. Здесь обитают удивительные животные толстороги, чьи рога тверды как камень. Зима может длится тут до полугода. Животные в Национальном заповеднике Йеллоустоун превозмогают ледяной холод, пронизывающий ветер, а с приближением весны – лавины. Снег расстаёт только в июне. Медведи-гризли имеют уникальное обоняние: они чуют запах лосят за километры. Но выживает достаточно лосей, чтобы восполнить численность стада. От Скалистых гор величественный хребет простирается через Центральную Америку. Никарагуа – самая вулканически активная страна на Земле. Несмотря высокую концентрацию двуокиси серы здесь гнездятся попугаи, птенцы которых опробывают свои крылья над жерлом вулкана. Здесь или взлетишь или сгоришь, третьего не дано. Из Никарагуа огромный горный хребет тянется в Южную Америку. Здесь он зовётся Андами, протяженность его до 9000 км (самый длинный на Земле). Высочайшие его вершины достигают 7000 м. Это самые высокие, за пределами Азии, горы на Земле. Здесь и ледники, и пустыни и тропические леса, которые изобилуют удивительными животными, среди которых около 50 видов колибри, а также нектарная летучая мышь, которую впервые засняли на видеокамеру. Между Чили и Боливией находятся Высокие Равнины Альтиплана. Здесь замерзает пустыня и закипает вода. Сухой прозрачный воздух создает прекрасную возможность наблюдения за звёздами. Астрономы всего мира приезжают сюда с телескопами, но вам не нужен телескоп ведь здесь всё видно даже невооружённым глазом. Растянувшись на 14000 км огромный горный хребет заканчивается здесь в Патагонии, одно из самых прекрасных мест на Земле. Андские кондоры с размахом крыльев до 3 м царят в этих небесах. Здесь можно встретить горного льва кугуана или пуму, являющимся символом американских гор… Каждое новое поколение родившееся здесь проходит одно и то же испытание: выжить и произвести потомство в этих величественных горах.

Фото medokk.at.ua

Шершень является одной из многочисленных ос на земле. Это самая большая европейская оса. Длина матки колеблется от 30 до 35 мм, самца и рабочего шершня от 20 до 23 мм. Питаясь плодовой мякотью, соком цветов, шершни, как и многие осы, чистыми вегетарианцами не являются – охотятся в травяных джунглях на всякую живность, не пропуская и пчел.
Шершни строят объемистые гнезда. Самые большие (30-40 см в диаметре и 50 см в высоту) представляют собой двенадцать наложенных друг на друга слоев с ячейками, общим числом пять тысяч и более. Гнезда висят на открытом воздухе, под свисающим краем кровли, на открытых чердаках или сараях. Часто гнезда шершней располагаются в дупле дерева, нередко для этой цели используются гнезда черного дятла в лесу.
Человек научился делать бумагу около 2300 лет назад, но шершни и осы «изобрели» ее гораздо раньше – несколько миллионов лет назад! Секрет изготовления гнезда очень прост: насекомое отрывает кусочки древесных волокон с мертвого дерева или столба, смачивает их своей слюной и разминает, превращая в пасту, которую использует при постройке гнезда. Гнезда шершни строят очень внушительных размеров, но, к сожалению, они недолговечны. Причиной их недолговечности является плохая сопротивляемость сырости, и со временем они становятся рыхлыми.
В XVIII веке крупный французский ученый Реомюр первым обнаружил «изобретение» шершней. До этого люди изготавливали бумагу из тряпок, а Реомюр предложил использовать также деревянные щепки. Принцип производства бумаги не изменился, человек только модифицировал его, чтобы получать бумагу разных сортов.
Гнездо шершни каждый год строят новое, поскольку все его обитатели к зиме погибают, кроме маток, которые основывают новые колонии. Молодые оплодотворенные самки с приходом холодов ищут надежное место, где, не замерзнув, можно зазимовать. А весной снова начинается лихорадочная работа. Ободренные теплом самки шершней подыскивают подходящее место в дупле или в подземной ямке, из жеваной древесины лепят первые несколько ячеек и кладут в них яички. Появившийся расплод самка усиленно кормит, и скоро у нее появляются надежные помощники – рабочие шершни. Так в трудах проходит не короткое для шершней лето.
Максимальных размеров гнездо шершней достигает лишь к концу лета.
Шершни поедают других насекомых и любят тутовые ягоды. Летом они обдирают самые молодые ясени, ольхи, березы, ивы и тополя или ветки более старых деревьев. Они отрывают полоски древесины длиной 50 см и более, только чтобы добраться до сока.
Колония шершней существует всего несколько месяцев. Состоит она из матки, которая ее создала, рабочих шершней, будущих маток и самцов, лишенных жала. Рабочие обычно малочисленны (от 400 до 700, редко до 1500), в то время как у обыкновенной осы в одном гнезде насчитывается иногда 5000 насекомых.
Большую оплошность допустит тот, кто, приняв шершней за пчел, полезет в дупло разжиться медом. Свирепость огромных ос не знает границ, а яд у них сильный, и его много. Шершни причиняют много неудобств пасечникам, (располагая свои гнезда неподалеку) так как воруют из ульев мед. Но сами пасечники говорят в таких случаях: «С ними на пасеке веселее… Все живое имеет свое назначение. Пусть живут».

Материал предоставлен stmaria.ru

Фото usaplace.ru

Национальный парк Йеллоустон один из самых популярных национальных парков в США. Он располагается в северо-западной части штата Вайоминг, а также захватывает восток штата Айдахо и юг штата Монтана. Парк занимает площадь в 898,3 тыс. га. (3468 кв. миль) и расположен в Скалистых горах на вулканическом плато на высоте 2200-2500 метров над уровнем моря. По последним геологическим данным, значительная часть парка находится в кальдере гигантского вулкана, извержение которого могло бы уничтожить полкoнтинента и вызвать катастрофические изменения в климате всей планеты.Йеллоустон – старейший национальный парк в мире, дата его основания относится еще к позапрошлому веку. Историческое решение о его создании было принято конгрессом США в 1872 году. Йеллоустонский национальный парк – ядро Большой Йеллоустонской экосистемы, одной из наиболее неповрежденных экосистем умеренной зоны, остающейся на планете. Туристический сезон здесь длится с июня по август.Парк получил свое название от реки, протекающей по его владениям. Предполагается, что река, в свою очередь, получила название, переводящееся как «Желтый Камень», из-за желтоватого цвета скал, замеченных первыми поселенцами в Большом каньоне Йеллоустона. Во времена колонизации Северной Америки первым эти места исследовал Джон Колтер, прибывший сюда в 1807 году. Здесь он столкнулся в бою с индейцами и был опасно ранен. По выздоровлению он описал эти места как «земли огня и самородной серы». Такое сравнение пришло ему на ум потому, что здесь буквально на каждом шагу встречаются действующие гейзеры и горячие источники, их насчитывается более 3000. Они постоянно извергают на поверхность столбы пара и воды, с высокой степенью минеральной насыщенности. Из-за этих столбов пара, напоминающих дым от костра, индейцы называли эти места «страной воды и дыма». Если резервуар с водой, подогреваемый близким вулканическим очагом, связан с поверхностью узким каналом и выделяющееся тепло не успевает отводиться через малую площадь поверхности – образуется настоящий гейзер. Это происходит следующим образом – при температуре, близкой к кипению, в резервуаре накапливается все больше пузырьков пара, в какой-то момент их объем достигает критического уровня, и тогда пары устремляются вверх, выталкивая перед собой воду. По своей грандиозности гейзеры Йеллоустона считаются непревзойденными. Колоссальную силу гейзеров трудно вообразить – некоторые из них выбрасывают за один только раз около 5 тыс. тонн воды на высоту более 100 метров. Примерно это и пытался описать Колтер в своих воспоминаниях, но ему мало кто поверил, и большинством людей его рассказы воспринимались как бред. Последующие 40 лет поступали сообщения и от других людей, говорящих о «кипящей грязи, двигающихся реках и превратившихся в камень деревьях и животных». Но большинство этих сообщений воспринималось как миф.Лишь в 1859 году известный геолог-исследователь Ф. Хэйден предпринял экспедицию в эти места, но, к сожалению, до земель, занимаемых в настоящее время Йеллоустонским национальным парком, она так и не дошла. Пришедшая гражданская война прекратила дальнейшие исследования области до конца 60-ых годов.В 1869 году была предпринята еще одна экспедиция в Йеллоустонскую область. В ходе ее процесса был собран огромный объем информации о растительном и животном составе, ландшафте и горно-геологических условиях. Но самым важным итогом экспедиции стала идея о создании на этих землях национального парка. К сожалению, в начале она не получила поддержки правительства. Тогда Хэйден, спустя 11 лет, в 1871 году, организовал еще одну экспедицию. В этот раз он собрал всестороннюю информацию о Йеллоустоне, которая включала, кроме обычных сведений, фотографии работы У.Г. Джексона и картины Т. Морана. Все это помогло убедить американский Конгресс не отдавать эту область на общественный аукцион, и 1 марта 1872 года был подписан указ о создании Йеллоустонского национального парка. А 26 октября 1976 года ему был присвоен статус Международного Биосферного Запаса. 8 сентября 1978 года этот знаменитый национальный парк был включен в список Мировых Участков Наследия.Природа и животные Yellowstone National parkНациональный парк Йеллоустон – настоящее геологическое чудо природы. Здесь, среди Скалистых гор, обросшими хвойными лесами, встречается поистине изумительное сочетание богатств растительного и животного мира с волшебными природными явлениями в виде гейзеров, горячих источников и окаменелых деревьев – каменных копий оригиналов, умерших миллионы лет назад.
В Йеллоустоне гейзеры встречаются буквально на каждом шагу. Причем каждый из них по-своему неповторим и уникален, у каждого есть свое имя и свой строгий период выбросов. Промежуток между извержениями у различных гейзеров может длиться от нескольких минут до нескольких лет. На территории парка находится самый высокий в мире действующий гейзер «Пароход», высота выбрасываемого им столба воды составляет более 125 метров. Другой известный гейзер, невероятно популярный среди туристов – «Старый служака» – известен тем, что период его извержения составляет ровно час, по нему можно сверять даже часы, настолько точно действует его внутренний механизм. Невиданным чудом Йеллоустонского парка называют гейзер «Экселсиор», необычный тем, что образуется он в центре небольшого живописного озера со скалистыми берегами.
Еще одна достопримечательность парка – Мамонтовы горячие источники. Горячие воды, насыщенные различными химическими примесями, на протяжении тысячелетий образовывали отложения сложной и разнообразной формы – потеки, ступенчатые террасы, пирамиды и даже что-то вроде сталактитов, которые наводят на мысли о пещере, расположенной на поверхности земли. Здесь сразу же словно попадаешь в сказку – ступенчатые террасы, словно сахарной глазурью, залиты известняковыми отложениями, которые выносятся горячими водами из недр Земли. Чаще всего отложения имеют снежно-белый, сияющий на солнце цвет, но примеси различных металлов могут придавать им и желтую или красноватую окраску.
Территорию парка пересекает живописнейший Большой каньон. За сотни миллионов лет, отделяющих нас от кембрийского периода, вода и ветер вырезали в нем удивительную колоннаду каменных столбов разнообразных причудливых форм и размеров, которая тянется на десятки километров. Днем весь Большой каньон словно залит солнцем, отсветы которого отражаются от его стен – желтых скальных пород – yellow stones – давших название и реке, и всему национальному парку.
Так же вашему взгляду откроются несколько небольших, высотой до 94 метров, но изумительных по своей красоте водопадов. В местных водах обитает несколько видов форели и другой пресноводной рыбы. По берегам рек в великом множестве вы можете увидеть различных земноводных и пресмыкающихся.
Все это великолепие дополнено необычайно богатой флорой и фауной. В парке распространено порядка 600 видов деревьев, кустарников и трав. Доминирующая разновидность деревьев в парке – это скрученная сосна, однако ель и осина также не редки в этих местах. Из крупных млекопитающих здесь встречаются: бизон, черный и бурый медведи, олени, лось, вилорог, толсторогий баран, койот и др. Птиц в парке насчитывается более 200 видов, среди них – лебедь-трубач, белоголовый орлан, белый пеликан.

Материал предоставлен stmaria.ru